Diagnóstico precoz del cáncer de mama

El cáncer de mama es el tumor más frecuente en la mujer. Se estima que cada año aparecen unos 10.000 casos nuevos en España y que cada día mueren en nuestro país, unas 15 mujeres por este problema. Podemos decir, que en nuestra comunidad de Madrid, una de cada diez mujeres lo desarrollará. En Japón, este porcentaje es de 70/1, pero cuando una japonesa viene a vivir a nuestro país, se igualan a las madrileñas.

Sus causas son, pues, desconocidas a diferencia del 'cáncer del cuello de útero', donde está implicado al 100% el virus del papiloma humano, VPH / HPV. Pueden exitir factores ambientales y dietéticos no bien conocidos. El sexo es importante porque en el 99 % de los casos ocurre en mujeres. Conocemos con exactitud una serie de factores de riesgo que debemos tener en cuenta, pero esta enfermedad también ocurre en mujeres sin ningún factor predeterminante. Por ello, en nuestro 'Centro ginecológico' recomendamos a todas las mujeres, formen o no parte de la población de riesgo y sobre todo a aquéllas entre los 40 y los 70 años, donde este mal es más frecuente, que se revisen periódicamente sus mamas para intentar un diagnóstico precoz de esta enfermedad tan cruel.

¿Por qué en la mama podemos realizar un diagnóstico precoz?

En medicina un programa de detección precoz es un programa epidemiológico de salud pública, de aplicación sistemática o universal, para detectar en una población determinada y asintomática una enfermedad grave, con el objetivo de disminuir su tasa de mortalidad asociada.

Frame y Carslon en 1975 establecieron seis criterios para justificar el screening de una patología:

1. Que la enfermedad represente un problema de salud importante con un marcado efecto en la calidad y duración del tiempo de vida.



2. Que la enfermedad tenga una etapa inicial asintomática prolongada y se conozca su historia natural.



3. Que se disponga de un tratamiento eficaz y aceptado por la población en caso de encontrar la enfermedad en estadio inicial.



4. Que se disponga de una prueba de cribado rápida, segura, fácil de realizar, con alta sensibilidad y especificidad, alto valor predictivo positivo, y que sea bien aceptada por médicos y pacientes.



5. Que la prueba de cribado tenga una buena relación coste-efectividad.



6. Que la detección precoz de la enfermedad y su tratamiento en el período asintomático disminuya la morbilidad y mortalidad global o cada una de ellas por separado.

Este 'screening', este diagnóstico precoz poblacional y esta prevención secundaria, la realizamos actualmente con la mamografía.

¿Cuáles son los factores de riesgo a tener en cuenta?

• Antecedentes familiares de cáncer de mama: madre, hijas, hermanas... el riesgo es mayor cuanto más precoces han sido estos cánceres.



• Antecedentes previos de cáncer de mama: cuando una mujer tiene un cáncer en una mama, tiene más riesgo de padecerlo en la otra mama.



• Vida fértil larga y/o estar muchos años con el período o menstruación.
  Inicio precoz de la regla (12 años o menos) y/o menopausia tardía (mayor de 50 años), porque en este cáncer es hormonodependiente en la mayoría de los casos.



• Embarazo y parto,
  Las mujeres sin hijos, o con el primer embarazo tardío o las mujeres que no han dado lactancia materna, son más propensas al cáncer de mama.



• Radioterapia por otra causa en la región mamaria antes de los 30 años.



• Cáncer de mama heredo-familiar.
  Existe una alteración genética específica que aumenta la susceptiblilidad al cáncer de mama.

¿Cuándo debe usted consultar con su ginecólogo y/o médico?

• Cambios en la coloración o aspecto de la piel, con especial atención a la aparición del aspecto de piel de naranja.



• Retracción del pezón que no existiera previamente.



• Hoyuelos o hundimientos de la piel.



• Palpación de bultos que no se detectaban previamente y que persisten tras la menstruación.



• Secreción de líquido por el pezón de aspecto transparente, lechoso o sanguinolento.



• En general, cualquier cambio que detecte en sus mamas, que no existiera previamente y sea persistente en su autoexploración.



• Todos los años, hagase un 'chequeo ginecológico' aunque no note nada.

¿Cómo diagnosticamos el cáncer de mama actualmente?

Durante años, 'la autoexploración de mama' ha sido el primer paso para identificar la enfermedad. Nosotros creemos que es algo a abandonar, porque vamos a detectar el cáncer en estadios más avanzados. Cuando una mujer y/o un médico-ginecólogo lo detecta así, es posible que lleve meses o años de evolución. Aun así, es una técnica sencilla que aconsejamos que se realice siempre los días posteriores a la regla o menstruación, siendo estos días los más adecuados, porque es posible descubrir bultos en ellos que desaparecen con la menstruación.

Muchas mujeres tienen miedo a encontrar algo que no saben si es importante o no. En la mayoría de las ocasiones en que se note un bulto o alguna alteración que no estaba el mes anterior, lo habitual es que no se trate de un cáncer, sino de algín proceso benigno: quistes, fibroadenomas, lipomas...

Si usted no se ha realizado nunca la autoexploración, aproveche la siguiente menstruación y tome esta primera exploración como referencia, aprenda a conocer sus mamas y a partir de aquí podrá detectar los cambios que se produzcan. Si tene dudas, consulte a su médico ginecólogo, que le indicará los pasos a seguir:

• La mamografía es la técnica Gold-Standar para el screening del cáncer de mama. Es una radiografía obtenida en un aparato de Rayos X que ha sido diseñado especialmente para estudiar las mamas. La exploración radiológica de la mama es útil para detectar lesiones en estadios no palpables del cáncer de mama, incluso en etapas muy precoces, por lo que la posibilidad de que esté extendido es muy pequeña. Los mamografos de última generación utilizan una dosis mínima de radiación (o.1-o.2 rads) , que no supone riesgo. En cuanto a la frecuencia de la realización de las mamografías, deberá seguir las recomendaciones de su médico, pero como orientacion general se recomienda:
  • Si la mujer tiene factores de riesgo, se debe realizar una mamografia cada año partir de los 40.
  
  
  • Si no tiene factores de riesgo, se debe de realizar una mamografía cada dos años a partir de los 40, y anualmente a partir de los 50 años.
    Cuando se obtiene una mamografía, el radiólogo examina cuidadosamente las imágenes obtenidas buscando ciertos signos radiológicos (microcalcificaciones, densidades...) que son conocidos como probables indicadores de patología.
  
  
• La ecografía mamaria, que utiliza los ultrasonidos, también resulta útil para valorar lesiones de la mama y es complementaria a la mamografía, es decir, son técnicas distintas y cada una tiene sus indicaciones. En algunas ocasiones puede llegar a ser la principal técnica diagnóstica. Su principal utilidad consiste en la distinción de la naturaleza sólida o quística de lesiones nodulares vistas en la mamografía: con la ecografía de mama depuramos imágenes de la mamografía; es muy útil en las mujeres de menos de 40 años, porque tienen una mama muy densa y/o glandular. Permite una medición muy precisa del tamaño de los nódulos mamarios y es de gran utilidad para guiar punciones y para obtener material celular o tisular para examen citológico o biópsico que permita el estudio y diagnóstico histo-patológico.



• La resonancia magnética (RM) y la tomografía por emisión de positrones (TEP o PET) tienen importancia en casos concretos y su empleo, en la actualidad, no es rutinario: estudio de las pacientes con prótesis de silicona, estudio del cáncer multicéntrico, de la extensión de la enfermedad, de las cicatrices de las operaciones previas...



• Estudio anatomopatológico de la mama.
  El diagnóstico de certeza del cáncer de mama requiere el examen microscópico de una muestra del tejido mamario. Por ello, en caso de nodulos palpables o si existen zonas sospechosas de malignidad en la mamografía, está indicada la realización de una punción aspiración de la zona sospechosa (PAAF) y el posterior estudio citológico de la muestra obtenida, con el que se obtiene el diagnóstico definitivo.



• Cirugía de mama.
  Gracias a este diagnóstico precoz del cáncer de mama, actualmente el tratamiento quirúrgico se ha hecho muy conservador, intentando la resección de la lesión (biopsia de mama) y de los ganglios axilares para conocer el grado de extensión, para un posterior tratamiento radioterápico u hormonoterápico.

Como siempre le acosejamos que consulte con su médico ginecólogo y que "CUIDE SU SALUD". En nuestro centro decimos:

'NO AL CÁNCER DE MAMA'

Juan Betancor Jiménez
Médico-Ginecólogo del Centro Clínico Betanzos 60