Virus del Papiloma Humanol VPH: FAQ

1.           ¿Sabes lo que es el virus del papiloma humano (VPH?

El virus del papiloma humano (VPH) representa una de las infecciones de transmisión sexual más comunes, aunque todavía es poco conocida. La familia del VPH cuenta con más de 150 tipos que clasificamos en alto o bajo riesgo oncológico en función de su patogenia. Tanto la mujer como el hombre pueden ser portadores asintomáticos y vehículos de infección por VPH. La transmisión se produce por contacto sexual y los órganos más susceptibles de infección son el cuello del útero y el canal anal. También es frecuente la infección de vulva, vagina, pene y escroto.

Ocasionalmente, las infecciones por VPH se transmite de la madre al recién nacido.

Vacuna contra el virus del papiloma humano

                                                                  

2.           ¿Es muy frecuente su infección?

Se podría estimar que, en la UE, aproximadamente el 10,3% de las mujeres mayores de 15 años tienen en un momento de su vida una afección genital atribuible a infecciones por VPH.

A escala mundial, el VPH es responsable de un 5,2% de todos los tumores humanos. Según estudios clínicos, se han detectado tipos de VPH en prácticamente el 100% de los cánceres de cuello de útero, en el 90% de los tumores anales y hasta en un 12% de los tumores orofaríngeos.

3.           ¿Qué enfermedades se desarrollan?

Este tipo de infeccione han cobrado un gran interés por su asociación con el carcinoma de cuello de útero y con otros tumores del tracto ano-genital masculino y femenino.

El VPH puede causar verrugas en o alrededor de los órganos genitales femeninos o masculinos, así como en el área del ano. Estas verrugas pueden ser apenas visibles o pueden tener varios centímetros de diámetro. Este tipo de alteraciones se producen como consecuencia de las infecciones por VPH de bajo riesgo, denominadas así porque rara vez están asociadas al cáncer. A otros tipos de VPH se les llama VPH de alto riego por su fuerte vinculación con el cáncer, incluyendo cáncer de cuello de útero, vulva y vagina en mujeres, cáncer de pene en hombres y cáncer de ano, boca y garganta tanto en hombres como en mujeres.

4.           ¿Hay factores que aumentan el riesgo de contagio?

La infección por VPH es una enfermedad básicamente de transmisión sexual, de manera que los factores de riesgo asociados a la infección por el VPH están relacionados con la conducta sexual del individuo.

Se han considerado como factores de riesgo el inicio precoz de relaciones sexuales, múltiples compañeros sexuales, pareja con múltiples compañeros sexuales, inmunosupresión, virus de la inmunodeficiencia humana (VIH), tabaquismo, anticoncepción hormonal actual y antecedentes de infección por VPH.

Alteraciones celulares producidas por vph o hpv

5.           ¿Y factores que lo disminuyen?

El uso estricto y sistemático del preservativo puede reducir, aunque sin prevenir totalmente, el riesgo de transmisión del VPH entre parejas sexuales.

Teniendo en cuenta los factores de riesgo que propagan el VPH, un mayor control de estos factores puede ayudar a disminuir el riesgo de padecer infección.

6.           ¿Hay cura para esta infección?

Hay tratamiento para el HPV que causa verrugas genitales, pero no para el que puede causar cáncer de cuello de útero. Afortunadamente, la mayoría de las infecciones de VPH desaparecen espontáneamente sin necesidad de tratamiento.

Si el VPH ha producido células anormales en el cuello del útero y éstas no desaparecen o su anormalidad es muy alta, deben ser eliminadas para que el riesgo de desarrollar cáncer de cuello de útero disminuya. Eliminarlas frecuentemente favorece también la desaparición del VPH.

El tratamiento de la infección por VPH que genera verrugas genitales puede ser farmacológico. O bien eliminarse con criocirugía, terapia láser, escisión quirúrgica o electrocauterización.

7.           ¿Qué es lo más recomendable para evitar las enfermedades causadas por el VPH?

Se puede afirmar que el cáncer de cuello de útero es el resultad final de una enfermedad venérea aún no resuelta y, como tal, la vacunación es una estrategia a considerar en la prevención de los cánceres y patologías asociadas a la infección por VPH.

8.           ¿Y esta prevención es efectiva?

Las vacunas actualmente disponibles en España pueden proporcionar una protección de alrededor del 80% frente a cánceres de cuello de útero.

9.           ¿Corro algún riesgo al elegir esta opción?

Las vacunas frente al VPH se autorizaron en varios países del mundo en 2006, y desde entonces millones de dosis han sido administradas en todo el mundo, lo que ha generado abundante información que no hace sino confirmar la ausencia de efectos adversos graves asociados a la recepción de la vacuna.

Además, las vacunas actualmente están en una fase muy avanzada de desarrollo, habiéndose demostrado ya su seguridad, inmunogenicidad y eficacia para infecciones persistentes.

10.       Si me vacuno, ¿tendré que seguir haciéndome exámenes periódicos?

Si, porque aunque la vacunación puede prevenir la infección por ciertos tipos de VPH, no protege frente a todos los tipos.

Las citologías realizadas en las revisiones ginecológicas permiten hallar células cervicales anormales en fase inicial y, si es necesario, pueden ser fácilmente extirpadas antes de que acaben desarrollando un cáncer. Con un examen adecuado y periódico, más del 80% de los cánceres de cuello de útero pueden ser evitadas.

Publicación editada por Laboratorios Sanofi Pasteur MSD

Dr Betancor Jimenez, Juan

Ginecólogo experto en el diagnostico y tratamiento del Virus del Papiloma Humano